각 주마다 독특한 역사와 문화를 가지고 있습니다. 이처럼 다양한 성격을 지닌 이유는, 미국의 초기 정착지가 서로 다른 배경을 가진 사람들에 의해 세워졌기 때문입니다. 미국의 역사는 처음 열세 개의 식민지로 시작되었습니다. 이 13개의 식민지는 각기 다른 민족과 문화적 배경을 가진 사람들에 의해 세워졌으며, 이로 인해 주마다 성격이 다르게 형성되었습니다. 예를 들어, 영국 왕실의 지원을 받아 미국으로 이주한 사람들은 대개 왕당파로 분류되며, 이들은 주로 버지니아 지역에 정착하였습니다. 이들이 처음 도착했을 때, 해당 지역은 '포트 제임스'라는 이름이 붙여졌고, 이후 '제임스타운'으로 이름이 변경되었습니다. '제임스'라는 이름은 제임스 1세 국왕을 가리키며, 이 정착민들은 영국에 대한 충성심이 높고 전통적인 귀족적인 가치관을 지닌 사람들로 이해할 수 있습니다. 그들의 사회 구조와 생활 양식은 영국의 귀족 문화와 밀접한 연관이 있었습니다. 반면에 뉴잉글랜드 지역에 도착했던 사람들은 주로 청교도들이었습니다. 이들은 종교적 자유를 찾아 미국으로 이주하였고, 자신들이 원하는 신실한 사회를 만들기 위해 노력했습니다. 뉴잉글랜드는 이러한 청교도들의 이상을 실현하기 위한 장소가 되었고, 이 지역에는 학문과 종교에 대한 열정이 넘치는 사람들이 많이 거주하였습니다. 청교도 혁명이 일어났을 때, 뉴잉글랜드의 청교도들은 영국으로 건너가 싸우기도 하였으며, 이는 그들의 신념이 얼마나 강했는지를 보여줍니다. 버지니아 지역의 왕당파와 뉴잉글랜드의 청교도들은 서로 다른 가치관과 신념 때문에 사이가 좋지 않았습니다. 이러한 갈등은 미국의 정치적, 사회적 분열로 이어지기도 했습니다. 또한, 뉴욕 지역은 처음에 네덜란드에 의해 정복되었으며, 원래 '뉴암스테르담'이라는 이름으로 알려져 있었습니다. 현재의 브로드웨이는 '브레이드 배후'라는 의미를 가지고 있으며, 지금 한인들이 많이 거주하는 퀸즈 지역은 원래 '리스팅 애니'라는 이름으로 불렸습니다. 네덜란드는 상대적으로 작은 나라였지만, 그들은 중상주의를 지향하였고, 이를 통해 많은 교육과 상업적 발전이 이루어졌습니다. 뉴암스테르담은 이러한 상업적 활동이 활발하게 이루어졌던 장소로, 다양한 문화가 혼합되어 발전하는 데 중요한 역할을 하였습니다. 이러한 역사적 배경은 오늘날의 미국 사회와 문화에 깊은 영향을 미치고 있으며, 각 주의 독특한 성격을 형성하는 데 기여하였습니다. 뉴암스테르담은 17세기 중반, 오늘날의 뉴욕에 해당하는 지역으로, 다양한 문화와 인종이 어우러지는 중심지로서의 역할을 했습니다. 이곳에서는 북쪽으로부터 이주한 사람들과 남쪽에서 올라온 사람들이 함께 교육을 실시하며 지식을 나누는 장이 펼쳐졌습니다. 교육이 활발하게 이루어지면서 다양한 배경을 가진 사람들이 모이게 되었고, 이는 자연스럽게 여러 종교와 문화가 공존할 수 있는 환경을 조성했습니다. 특히, 당시 유럽에서 차별을 받던 유태인들이 뉴암스테르담에 정착할 수 있었던 점은 이 지역의 포용성을 잘 보여줍니다. 그 중에서도 세파르디 유태인들은 스페인과 포르투갈에서 이주해 온 사람들로, 그들은 독특한 문화와 전통을 이 지역에 가져왔습니다. 오늘날 이스라엘에는 전 세계에서 가장 큰 유태인 커뮤니티가 형성되어 있으며, 이는 뉴암스테르담의 역사적 배경과 연결됩니다. 이제 캐롤라이나 지역으로 시선을 돌려보면, 처음에는 노스캐롤라이나와 사우스캐롤라이나가 하나의 주로 통합되어 있었습니다. 그러나 시간이 지나면서 두 지역은 각자의 특성을 발전시키며 갈라지게 됩니다. 노스캐롤라이나는 사실상 버지니아와 비슷한 성향을 지니고 있었고, 주로 농업과 목축업에 의존했습니다. 반면에 사우스캐롤라이나는 영국이 소유하고 있던 서인도 제도, 특히 바베이도스의 영향을 많이 받았습니다. 이러한 배경 속에서 사우스캐롤라이나는 사탕수수와 면화 재배가 활발하게 이루어졌고, 이는 경제적으로도 큰 성장을 가져왔습니다. 캐롤라이나와 바베이도스의 관계에 대해서는 이후에 더 깊이 있는 논의가 필요할 것입니다. 우리나라에서도 지역마다 사람들의 성격과 문화가 다르다는 이야기가 흔히 들립니다. 예를 들어, 서울 사람들은 깍쟁이 같고, 충청도 사람들은 양반이라는 표현이 있습니다. 이와 유사하게 미국에서도 지역마다 사람들에 대한 스테레오타입이 존재하는데, 동부 사람들은 다소 단호하고, 서부 사람들은 쿨하고 냉정하다는 인식이 있습니다. 특히 중부 지역, 특히 미네소타 사람들은 따뜻하고 친절하다는 평을 듣곤 합니다. 이러한 지역적 차이는 각 지역의 역사적 배경과 문화적 특성에서 비롯된 것일 수 있습니다. 이와 같은 차이점을 좀 더 체계적으로 연구한 논문들이 있으며, 오늘은 그러한 연구의 중요성을 소개하고자 합니다. 사회 심리학자들은 동양과 서양의 문화적 차이에 대한 연구를 활발히 진행하고 있으며, 이러한 연구들은 각 지역의 문화적 특성과 그로 인해 형성된 사람들의 성격을 이해하는 데 큰 도움이 될 것입니다. 다양한 문화가 공존하는 현대 사회에서, 서로 다른 배경을 가진 사람들을 이해하고 존중하는 것은 매우 중요합니다. 이러한 연구 결과는 우리가 문화적 다양성을 받아들이고, 서로의 차이를 존중하는 데 중요한 기초 자료가 될 것입니다. 동양에서는 개인이 자신을 인식할 때 사회 속의 역할이나 커뮤니티의 일원으로서 인식하는 경향이 있습니다. 즉, 개인의 정체성은 타인과의 관계, 가족의 구성원으로서의 역할, 그리고 사회적 책임 등과 깊은 연관이 있습니다. 이러한 인식 방식은 전통적인 가치관과 공동체 중심의 문화에서 기인하며, 개인의 행동과 결정이 사회에 미치는 영향을 중시하는 경향이 있습니다. 반면, 서양에서는 개인이 중심이 되어 자신을 인식하는 방식이 일반적이며, 개인의 독립성과 자율성을 강조합니다. 이러한 차이는 미국의 각 지역에서도 나타나며, 사람들의 성향이 정치적, 경제적 활동은 물론 사회문화적 특성과 복지에도 어떻게 영향을 미치는지를 연구한 여러 논문들이 존재합니다. 이와 관련된 한 연구는 이화여자대학교의 렌트블록 교수와 그의 연구진들이 함께 수행한 것으로, 이들은 다양한 방법을 통해 인터넷 상에서 많은 사람들의 데이터를 수집하고, 이들을 세 가지 집단으로 나누어 분석하였습니다. 첫 번째 집단은 전통적이고 친절한 집단, 두 번째는 여유롭고 창의적인 집단, 세 번째는 변덕스럽고 자기 주장이 강한 집단으로 구분되었습니다. 이 연구 결과는 미국에서 생활하는 사람들과의 연결 고리를 만들 수 있는 흥미로운 통찰을 제공합니다. 이를 통해 각 집단의 특징과 그들이 사회에서 어떻게 상호작용하는지를 이해할 수 있습니다. 전통적이고 친절한 집단은 주로 미국 중부에 해당하며, 이 지역의 사람들은 대체로 외향적이고 친절한 성향을 지니고 있습니다. 이들은 다른 사람의 의견에 대해 반박하기보다 긍정적인 반응을 보이며, "아, 그건 좋은 아이디어야!"라고 말하는 경향이 있습니다. 이러한 성향은 정치적으로도 공화당을 지지하는 경향이 강하며, 가족과의 유대를 중시하는 가치관이 뚜렷합니다. 흥미로운 점은 이러한 성향이 지속적으로 유지되는 이유입니다. 많은 사람들이 노동부에서 공부한 후 다양한 직업을 가지기 위해 이주하는 경우가 많지만, 중부 지역에 사는 사람들은 주 밖으로 잘 나가려 하지 않는 경향이 있습니다.페페젤 이동을 하더라도 같은 주 안에서 활동하거나, 가족과 가까운 지역에 머무르는 경우가 많습니다. 이들은 직계가족뿐만 아니라 확대가족까지 함께 모여 살려는 경향이 있으며, 이는 지역 사회의 안정성을 강화하는 데 기여합니다. 이러한 사회적 구조는 개인의 정체성과 삶의 방식에 큰 영향을 미칩니다. 중부 지역의 친절하고 전통적인 성향은 지역 사회의 안정성과 유대를 강화하며, 이는 정치적 성향에도 반영됩니다. 반면, 여유롭고 창의적인 집단은 좀 더 자유롭고 개방적인 사고를 지니고 있으며, 이는 경제적 활동에서도 혁신적인 접근을 가능하게 합니다. 예를 들어, 이들은 새로운 사업 아이디어
를 창출하거나, 예술적 표현을 통해 사회적 메시지를 전달하는 데 능숙합니다. 마지막으로, 변덕스럽고 자기 주장이 강한 집단은 다소 불안정한 성향을 보이지만, 이러한 성향은 때때로 사회적 변화나 혁신을 이끌어내는 원동력이 되기도 합니다. 이들은 기존의 틀을 깨고 새로운 방식으로 문제를 해결하려는 경향이 강하며, 이는 사회의 발전에 기여할 수 있습니다. 이 연구는 미국 내 다양한 지역의 문화적 특성과 그에 따른 사람들의 성격을 이해하는 데 중요한 기초 자료가 될 수 있습니다. 각 지역의 독특한 성향이 어떻게 형성되고, 그것이 사회 전반에 어떤 영향을 미치는지에 대한 연구는 앞으로도 계속될 필요가 있습니다. 이를 통해 우리는 서로 다른 문화와 사회적 배경을 가진 사람들을 이해하고 존중하는 데 큰 도움이 될 것입니다. 이러한 연구는 또한 국제 사회의 상호작용을 깊이 있게 분석하고, 다문화 사회를 구성하는 다양한 요소들을 이해하는 데 필수적이라 할 수 있습니다. 이러한 가족 중심의 사회 구조는 개인의 정체성을 형성하는 데 중요한 역할을 하며, 이는 지역 사회의 안정성과 연대감을 강화하는 요인으로 작용합니다. 두 번째 집단인 여유롭고 창의적인 집단은 주로 서부와 로키 산맥 근처, 그리고 썸 벨트 지역에 거주하는 사람들로 구성되어 있습니다. 서부 지역은 미국 역사에서 가장 늦게 개척된 지역으로, 이곳에서는 프론티어 정신과 개척 정신이 강조됩니다. 이러한 배경은 사람들에게 더 창의적이고 개방적인 사고방식을 부여하며, 새로운 아이디어를 적극적으로 받아들이는 경향이 있습니다. 서부 지역은 다양한 이민자들이 모인 곳이기도 하며, 이들은 각기 다른 문화와 경험을 가지고 있습니다. 이민자들은 새로운 환경에서 살아가기 위해 많은 모험과 도전을 감수해야 했으며, 이는 그들의 성향에도 큰 영향을 미쳤습니다. 특히 실리콘밸리와 같은 혁신적인 지역이 캘리포니아에 위치한 것은 이러한 창의적인 성향과 밀접한 관련이 있습니다. 실리콘밸리는 기술 혁신과 창업의 중심지로, 다양한 배경을 가진 사람들이 모여 새로운 아이디어를 발전시키고 있습니다. 이는 서부 지역의 개척 정신이 여전히 살아있음을 보여주는 사례입니다. 세 번째 집단은 변덕스럽고 자기 주장이 강한 성향을 가진 동부 지역 사람들입니다. 동부 지역은 미국 역사에서 가장 먼저 정착한 곳으로, 관습, 전통, 법 등이 가장 먼저 자리 잡았습니다. 이로 인해 사람들은 이러한 규범을 지켜야 한다는 강박이 작용하며, 상대적으로 보수적인 성향을 가지는 경우가 많습니다. 그러나 매사추세츠나 뉴욕과 같은 지역은 전통적으로 민주당을 지지하는 주로 알려져 있습니다. 이런 점에서 동부 지역의 정치적 성향은 복잡합니다. 예를 들어, 카운티나 작은 지역으로 나누어 살펴보면, 예상외로 공화당 성향이 강한 지역도 많이 존재합니다. 보스턴과 같은 대도시는 민주당 지지율이 높지만, 그 주변의 작은 도시나 카운티에서는 공화당 지지율이 상당히 높을 수 있습니다. 제가 보스턴을 떠났던 2004년 여름, 보스턴 레드삭스가 월드 시리즈에서 우승했을 때, 보스턴 사람들의 자부심이 대단했음을 기억합니다. 이처럼 전통적인 문화가 여전히 살아있는 동부 지역에서는 역사와 관습이 사람들의 행동과 가치관에 큰 영향을 미치고 있습니다. 결국, 이러한 세 가지 집단의 성향은 각 지역의 역사적 배경과 사회적 환경에서 기인하며, 이는 정치적, 경제적, 사회문화적 활동에까지 영향을 미칩니다. 각 지역의 특성을 이해하는 것은 미국 사회를 보다 깊이 있게 이해하는 데 중요한 기초가 될 것입니다. 이러한 연구는 우리가 서로 다른 문화와 배경을 가진 사람들을 이해하고 존중하는 데 큰 도움이 될 것입니다. 사람들도 좀 더 친절해지지 않을까 하는 생각을 하곤 했습니다. 그런데 제가 보스턴을 떠나자마자 바로 그 해에 보스턴 레드삭스가 월드 시리즈에서 우승을 했어요. 이후에도 여러 차례 우승을 하면서 보스턴 사람들의 자부심이 더욱 커졌습니다. 2015년에 다시 보스턴을 방문할 기회가 있었는데, 그때 느낀 점은 "아, 월드 시리즈 때문만은 아니구나"였습니다. 주민들의 성향이 달라지면서 정치, 경제, 문화적인 부분에서도 큰 변화가 일어난다는 것을 깨달았습니다. 2016년에 타임지에서 인기 있는 TV 프로그램들이 지역별로 어떻게 인기를 끌고 있는지를 분석한 적이 있습니다. 예를 들어, 복잡한 관계를 가진 하나의 가족이 모여 사는 현대 가족을 다룬 드라마인 모던 패밀리는 LA를 배경으로 하고 있어 서부 지역과 대도시에서 특히 인기가 많았습니다. 반면, 왕좌의 게임과 같은 판타지 드라마 역시 대도시 지역에서 인기를 끌었습니다. 하지만 시골 지역에서는 전혀 다른 성향의 프로그램들이 인기를 끌고 있습니다. 예를 들어, 인터 다이너스티라는 리얼리티 쇼는 루이지애나에서 가족 사업을 운영하는 한 가족의 이야기를 담고 있습니다. 이 프로그램은 남부 지역 특히 시골에서 큰 인기를 끌고 있습니다. 또한 NCIS나 크리미널 마인드와 같은 범죄 수사 드라마, 그리고 워킹 데드 같은 좀비물도 텍사스 지역이나 애팔래치아 산맥 근처, 그리고 농촌 지역에서 많이 시청되고 있습니다. 이러한 프로그램들은 각 지역의 문화적 특성과 밀접한 관계가 있습니다. 흥미로운 점은 이러한 문화적 선호가 정치에도 영향을 미친다는 것입니다. 2016년, 도널드 트럼프가 대통령 선거에서 승리한 이후, 그는 자신의 지지층을 분석하는 과정에서 이러한 프로그램들이 중요한 역할을 했다고 밝혔습니다. 그 당시 트럼프는 인터뷰에서 "내가 선거 캠페인을 할 때, 사람들의 관심을 끌기 위해 그들이 좋아하는 TV 프로그램과 문화적 요소를 활용했다"라고 언급했습니다. 이는 특정 문화적 배경을 가진 사람들이 어떤 정치적 견해를 가지는지에 대한 통찰을 제공합니다. 결국, 지역별로 선호하는 문화 콘텐츠가 다르고, 이는 정치적 성향과도 연결되어 있음을 알 수 있습니다. 이러한 연구는 미국 사회의 복잡성을 이해하는 데 필수적이며, 다양한 문화가 어떻게 서로 영향을 주고받는지를 보여줍니다. 문화적 선호는 단순히 개인의 취향에 그치지 않고, 정치적 입장이나 사회적 활동에도 큰 영향을 미치며, 이는 미국이라는 다문화 사회의 특징을 잘 나타내는 사례라고 할 수 있습니다.
